Wierni szczególnie wspominają Ostatnią Wieczerzę i Przeistoczenie chleba i wina w Ciało i Krew Jezusa Chrystusa. Pamiątkę tego wydarzenia Kościół katolicki obchodzi także w Wielki Czwartek, wtedy jednak rozpamiętuje się również Mękę Jezusa Chrystusa, uroczystość Bożego Ciała natomiast ma charakter dziękczynny i radosny. W Polsce obchodzi się ją w czwartek po Uroczystości Trójcy Świętej, a więc jest to święto ruchome, wypadające zawsze 60 dni po Wielkanocy. Najwcześniej może przypaść 21 maja, najpóźniej 24 czerwca. W niektórych krajach przenoszone jest na kolejną niedzielę.
Z Bożym Ciałem związana jest także uroczystość Najświętszego Serca Pana Jezusa, która jest obchodzona zaraz po oktawie Bożego Ciała, czyli w piątek, osiem dni po Bożym Ciele.
W Polsce po raz pierwszy wprowadził tę uroczystość bp. Nankier w 1320 r. w diecezji krakowskiej. W 1420 na synodzie gnieźnieńskim uznano uroczystość za powszechną, obchodzoną we wszystkich kościołach w państwie. W późnym średniowieczu i w renesansie największym sanktuarium kultu Bożego Ciała w Polsce był poznański kościół Bożego Ciała.
W Polsce obchody uroczystości wiążą się z procesją z Najświętszym Sakramentem po ulicach parafii. Procesja zatrzymuje się kolejno przy czterech ołtarzach, przy których czytane są związane tematycznie z Eucharystią fragmenty czterech Ewangelii.
W Polsce uroczystość Ciała i Krwi Pańskiej jest dniem ustawowo wolnym od pracy. Jest to dzien wolny również w Austrii, Boliwii, Brazylii, Chorwacji, Dominikanie, Portugalii (święto zawieszone do 2019 w ramach oszczędności), San Marino, Trinidadzie i Tobago. W Kolumbii święto jest obchodzone w poniedziałek, po oficjalnej dacie.W Niemczech święto w Badenii-Wittenbergii, Bawarii, Hesji, Nadrenii - Westfalii, Nadrenii Palatynacie , Saarland, Saksonii i Turyngii. W Szwajcarii regionalne święto Aaegau, Appenzell, Fryburgu, Lucernie, Niwalden, Obwalden, Ticino, Uri, Valais i Zug. W Hiszpanii święto w Mardycie i Castillio - La Mancha. Włoskie Boże Ciało jest znacznie skromniejsze od polskiego. Zniesienie tego święta jako dnia wolnego od pracy i przeniesienie jego celebracji z pierwszego czwartku po uroczystości Trójcy Świętej na niedzielę po nim sprawiło, że przestało ono funkcjonować w mentalności ogółu jako ważny moment roku. Oczywiście procesje i adoracje hostii są dalej organizowane, ale w wielu miejscach straciły dawny rozmach. W Rzymie sytuacja jest trochę inna, bo zwyczaj czwartkowego świętowania podtrzymuje sam papież. Od lat – wbrew oficjalnemu kalendarzowi – diecezja rzymska organizuje w ten tradycyjny dzień, a właściwie wieczór, mszę i procesję eucharystyczną pod przewodnictwem swego biskupa. W Wielkiej Brytanii, Kanadzie, USA święto nie ma charakteru uroczystości federalnej, narodowej i podobnie jak we Włoszech nie jest dniem wolnym
Boże Ciało 2019, przygotowania
